OpenStreetMap est le googleMaps version open source. Ce projet est destiné à réaliser une mappemonde entièrement modifiable par les internautes. Chacun est libre d'utiliser, d'améliorer, de distribuer ou d'effectuer des travaux dérivés des différentes cartes en respectant les termes de la licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 (CC-BY-SA).

Pour contribuer au projet, contrairement à Wikipédia, une inscription est obligatoire. Une fois son compte validé, on peut distinguer deux étapes dans la contribution.

1 ) La récupération de données sur le terrain :

Il n'est pas obligatoire de posséder un GPS ni d'arpenter le terrain pour participer, mais beaucoup de contributeurs vous diront qu'il s'agit là de la partie la plus "fun" du travail ! Si vous souhaitez acquérir un GPS, mais que vous ne savez pas quel modèle choisir, aller jetter un coup d'oeil sur la page Choisir un GPS pour contribuer à OpenStreetMap.

2 ) La saisie de données géographiques :

Pour ajouter, supprimer ou modifier des données d'OpenStreetMap, il est indispensable de passer par les logiciels de saisie. La plupart des contributeurs utilisent JOSM, sans doute le plus populaire des éditeurs. Celui-ci est assez intéressant pour les contributions françaises, du fait de l'existence d'un greffon permettant la récupération des images du cadastre.

Du côté des fonctionnalités disponibles, OpenStreetMap n'est pas aussi riche que GoogleMaps ou Mappy mais rappellons que la réutilisation de ces contenus propriétaires est formellement interdite. Les internautes redessinent le monde rues après rues, quartiers après quartiers depuis plus de 5 ans pour établir une planête open source. Et chaque année, la communauté mondiale se rencontre pour la State Of The Map. L'évènement 2010 se déroulera du 9 au 11 juillet à Girona en Espagne.

Finalement ce projet "roots" et limite "fou" avance à grand pas grâce à ses contributeurs désireux d'un monde plus libre !